La 8ème édition du Grand marathon international de Casablanca se déroulera le 25 octobre sousle thème «Au coeur de la ville, au coeur de l’émotion».  Quelque 4.000 participants nationaux et internationaux sont attendus, avec tous les moyenstechniques et logistiques nécessaires.L’objectif de l’Association du Grand marathon de Casablanca est de positionner ce rendez-vousau plus haut niveau, en Afrique et dans la région.Ali Alaoui Mdaghri, responsable de la Commission communication du Grand marathon international de Casablanca, revient sur les temps forts de cette édition.

Finances News Hebdo : Quels sont les principaux temps forts de la 8ème édition du Grand marathon international de Casablanca ?

Ali Alaoui Mdaghri : Cette 8ème édition promet d'être un grand rendez-vous sportif et festif ! La grande nouveauté cette année est le changement de parcours, avec un départ et une arrivée au niveau d'un lieu mythique de la ville : la grande Mosquée Hassan II. Les participants pourront découvrir la ville de Casablanca sous un nouveau jour, en sillonnant ses principales artères : le boulevard de la Corniche, l'avenue El Massira, l'avenue Hassan II, la Marina, le parc Sindibad... Autre temps fort, le village du marathon, ouvert aux participants qui viennent retirer leur dossard d'inscription, et dans lequel nous prévoyons de nombreuses animations. Enfin, nous espérons aussi que le record du marathon, aujourd'hui détenu par le Kenyan Rotich Milton, à 2 heures 8 minutes et 55 secondes, sera battu !

FNH : Qu’est-ce qui a motivé le choix du thème de cette édition, à savoir «Au coeur de la ville, au coeur de l’émotion» ? 

A. A. M. : Les participants à une course aussi éprouvante que le marathon ou le semi-marathon connaissent divers sentiments durant l'épreuve : la joie, la souffrance, le doute, le soulagement... mais aussi la sensation de participer à un grand événement de masse, où des milliers de coureurs partagent leurs foulées sur le bitume. L'émotion est à son paroxisme à tout moment. Et dans une belle ville comme Casablanca, cette émotion est décuplée lorsque l'on passe devant ses monuments imposants ou l’on arpente ses grands boulevards. Etre au coeur d'une ville comme celle-ci, c'est vivre une grande émotion ! 

FNH : Avec près de 3.000 participants à la précédente édition, il est attendu quelque 4.000 participants, aussi bien nationaux qu’internationaux. Cela ne vous semble-t-il pas un objectif ambitieux ? Et quels sont les moyens déployés pour atteindre cet objectif ? 

A. A. M. : Nous avons fixé cet objectif en tenant compte de l'affluence de l'année dernière, qui avait largement dépassé nos attentes, et en tenant compte de l'engouement croissant pour la course à pied au Maroc. Nous le mesurons par exemple à travers l'engagement des fans qui nous suivent sur notre page facebook : www.facebook.com/casablanca.marathon. L'objectif nous paraît donc atteignable, et nous espérons augmenter chaque année le nombre de participants nationaux et internationaux incha Allah ! Le réservoir de coureurs au Maroc s'agrandit sans cesse, il suffit de sensibiliser les coureurs et de les inciter à participer aux courses proposées. Au niveau international, la culture de la course à pied est déjà bien ancrée dans certains pays, et nous espérons attirer des participants de l'étranger pour venir courir un marathon et découvrir le Maroc ! En termes de moyens, l'équipe d'organisation s'est renforcée pour accueillir plus de participants, et a mis en place toute la logistique nécessaire, notamment pour le bon ravitaillement des coureurs et la sécurisation du parcours. 

FNH : Aujourd’hui, quelle place occupe le marathon sur le calendrier des évènements sportifs mondiaux ? 

A. A. M. : Depuis sa création, l’association en charge de l'organisation du marathon a oeuvré pour le mettre aux normes des standards internationaux. Le parcours est mesuré par un juge international et approuvé par les instances mondiales des marathons et courses à pied. Il n'en reste pas moins que le marathon de Casablanca est un événement relativement jeune, avec ses 8 éditions, en comparaison avec de grands marathons internationaux qui ont parfois plusieurs décennies à leur compteur. C'est une chance pour nous, car nous profitons de leur expérience en les observant. Notre marge de progression est grande, et nous souhaitons positionner le Marathon de Casablanca au plus haut niveau, en Afrique et dans la région.

FNH : Plus globalement, comment s’inscrit l’Association du Grand marathon international de Casablanca dans la dynamique, plus particulièrement sportive, que le Grand Casablanca est en train d’amorcer ?

A. A. M. : Depuis ses débuts, l'Association du Grand marathon international de Casablanca est exclusivement en charge de l'organisation du marathon de Casablanca. Ses membres sont tous bénévoles, marathoniens pour la plupart. Le lien entre les membres de l'équipe d'organisation est la passion pour le sport et la course à pied en particulier. Nous sommes donc fiers de contribuer à la dynamique amorcée par le Grand Casablanca et heureux de l'appui important des autorités et parties prenantes pour faire du marathon une réussite et un événement majeur de la ville blanche

Propos recueillis par I. Bouhrara